Aborder la santé mentale dans l’épilepsie : Dr. Phyllis Kimani rejoint le réseau de plaidoyer de Tanzania Epilepsy Organization

💜🇹🇿 Un grand merci, Tanzania Epilepsy Organization ! Le samedi 26 septembre 2026, notre fondatrice Dr. Phyllis Kimani a animé l’intégralité de la session 4 du réseau de plaidoyer pour l’épilepsie du programme d’éducation et de sensibilisation communautaires (CEAP) — une séance sur l’épilepsie et la santé mentale : aborder les difficultés de santé mentale des personnes vivant avec l’épilepsie et de leurs aidants.

Dr. Kimani s’est adressée aux trois groupes qui vivent cette réalité au quotidien : les personnes vivant avec l’épilepsie, leurs aidants et les professionnels de santé — en partageant des éclairages sur l’évaluation du fardeau de la santé mentale dans l’épilepsie et en explorant des solutions inclusives adaptées aux systèmes de santé africains.

Une personne sur trois vivant avec l’épilepsie présente un trouble de santé mentale, comme la dépression ou l’anxiété — et en Afrique de l’Est, cette proportion est encore supérieure à la moyenne mondiale, les deux chiffres étant probablement sous-estimés puisque la plupart des personnes ne font jamais l’objet d’un dépistage. Santé mentale et épilepsie vont de pair : cela relève en partie de la biologie, en partie des médicaments et en partie du comportement de la société — ce qui signifie que la sensibilisation participe aussi au traitement.

Dr. Kimani a également mis en lumière de nouvelles données issues de chercheurs tanzaniens, notamment la première étude de ce type sur la santé mentale des aidants à Muhimbili National Hospital, utilisant les versions en kiswahili du PHQ-9 et du GAD-7 — des outils courts, gratuits, validés en Tanzanie et prêts à être utilisés dans n’importe quelle clinique du pays.

La Tanzanie comptant moins d’un psychiatre par million d’habitants, elle s’est concentrée sur des solutions qui ne dépendent pas des spécialistes : une question de dépistage à chaque visite, des modèles de partage des tâches comme Friendship Bench, l’éducation aux premiers secours en cas de crise comme soutien à la santé mentale des aidants, des écoles où l’on désapprend la stigmatisation et un accompagnement entre les consultations.

Les aidants ont été un point fort de la séance : leur donner la permission de prendre soin d’eux-mêmes et rappeler aux professionnels de santé que l’aidant est aussi leur patient. Pour les enfants et les adolescents — la moitié cachée du fardeau — le message aux aidants et aux enseignants était simple : demandez à l’enfant comment il se sent. Un enfant protégé et compris à l’école n’apprend pas à se cacher.

Ce qui a rendu cette séance vraiment spéciale, c’est le public. Merci à chaque personne qui y a participé, pour les excellentes questions, les commentaires et les expériences partagées tout au long de la séance — une rencontre très participative, portée par les personnes présentes. 💜

Chaque maillon d’une chaîne inclusive de soins de l’épilepsie existe déjà quelque part en Tanzanie — le travail consiste à les relier. Nous remercions Tanzania Epilepsy Organization pour son invitation, nous nous réjouissons des collaborations futures — notamment du partage de nos livres en kiswahili, de nos fiches d’information et de nos résultats de recherche avec les écoles et les cliniques tanzaniennes — et nous avons hâte de revenir. 💜

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